بتوقيت بيروت - 10/31/2025 2:21:39 AM - GMT (+2 )
منذ ما يقرب من أربعة عقود، اكتشف الباحثون مجموعة من الحفريات المحفوظة بشكل مثالي داخل حفرة تصادمية في منطقة القطب الشمالي الكندية العليا. الآن، كشفت هذه البقايا أخيرًا عن أسرارها، وكشفت أنها تنتمي إلى نوع منقرض من وحيد القرن عديم القرون عاش قبل 23 مليون سنة.
لقد أطلق العلماء على الحيوان اسم إيبياثيراسيريوم إتجيليك، ويعني اسم النوع “الصقيع” أو “الفاتر” في لغة إينوكتيتوت. وكانت هذه المخلوقات مماثلة في الحجم لوحيد القرن الهندي الحديث (وحيد القرن ووحيد القرن)، بحسب أ إفادة من المتحف الكندي للطبيعة (CMN). الحفريات التي تم تحديدها حديثًا هي العينة الوحيدة التي تم العثور عليها حتى الآن، وتظهر أن الحيوان مات لأسباب غير معروفة عندما كان شابًا بالغًا.
تم الحفاظ على العظام داخل الحفرة التي يبلغ عرضها 14 ميلاً (23 كيلومترًا) بفضل امتلاءها بالماء بسرعة. الحفرة تكونت من كويكب أو مذنب في نفس الوقت تقريبا التي عاشها وحيد القرن في القطب الشمالي، مما يشير إلى أن وحيد القرن مات داخل الحفرة قبل أن تصبح بحيرة.
وكان المناخ في هذه المنطقة أكثر دفئا بكثير مما هو عليه اليوم، وتظهر بقايا النباتات أن منطقة القطب الشمالي الكندي العليا – وتحديدا جزيرة ديفون في نونافوت، حيث تقع الحفرة – كانت تستضيف غابة معتدلة، وفقا للبيان.
مع انتقال عصر الميوسين (منذ 23 مليون إلى 5.3 مليون سنة) إلى عصر البليوسين (منذ 5.3 مليون إلى 2.6 مليون سنة) وأفسح المجال أخيرًا للعصر الحديث. العصر الجليدي الأخيرتم تفتيت الحفريات عن طريق دورات التجميد والذوبان ودفعت تدريجياً إلى سطح الحفرة. ثم عثر الباحثون على الحفريات في عام 1986.
كشفت الرحلات الميدانية اللاحقة إلى الحفرة عن المزيد من العظام التي تنتمي إلى عينة وحيد القرن في القطب الشمالي. واكتشفت هذه البعثات أيضًا نوعًا آخر عاش قبل 23 مليون سنة، وهو الفقمة المتحركة (بويجيلا داروين) والتي من المحتمل أنها عاشت جنبًا إلى جنب مع وحيد القرن في القطب الشمالي.
وصفت جيلبرت وزملاؤها ه. هذا كل شيء بناءً على خصائص أسنانه وعظم الفك السفلي والجمجمة مقارنةً بأنواع وحيد القرن الأخرى. ثم حدد الباحثون مكان وحيد القرن القطبي الشمالي في الشجرة التطورية لوحيد القرن من خلال تحليل علاقات الأنواع المكتشفة حديثًا بـ 57 مجموعة وحيد القرن المنقرضة والحية. وقد نشروا نتائجهم يوم الثلاثاء (28 أكتوبر) في المجلة بيئة الطبيعة والتطور.
تم الحفاظ على حوالي 75% من الهيكل العظمي لوحيد القرن في القطب الشمالي. (رصيد الصورة: المتحف الكندي للطبيعة)وتشير النتائج ه. هذا كل شيء كان أكثر ارتباطًا بوحيد القرن الذي عاش في ما يعرف الآن بأوروبا قبل 23 مليون سنة. لقد تطور وحيد القرن الحديث الحقيقي (Rhinocerotidae). منذ حوالي 40 مليون سنة في أمريكا الشمالية وجنوب شرق آسيا، وانتشرت نسلهم بعد ذلك في كل القارات باستثناء أمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة: “اليوم هناك خمسة أنواع فقط من وحيد القرن في أفريقيا وآسيا، ولكن في الماضي تم العثور عليها في أوروبا وأمريكا الشمالية، مع أكثر من 50 نوعا معروفا من السجل الأحفوري”. دانييل فريزروقال عالم أبحاث ورئيس قسم علم الأحياء القديمة في CMN في البيان.
وحيد القرن القطبي الشمالي المكتشف حديثًا هو أكثر وحيد القرن الشمالي المكتشف على الإطلاق. ويعتقد الباحثون أن هذه الأنواع هاجرت من أوروبا عبر جسر شمال الأطلسي البري، وهو ممر قديم فوق جرينلاند يتكون من قشرة قارية مكشوفة.
ظهر جسر شمال الأطلسي البري في المراحل الأخيرة من الحرب العالمية الثانية العصر الطباشيري (قبل 145 مليون إلى 66 مليون سنة)، ولكن متى اختفى هو موضع جدل. بعض دراسات وتشير إلى أن الجسر البري انهار قبل 56 مليون سنة؛ آحرون تشير إلى أن الجسر كان مستمرًا إلى حد ما حتى حوالي 2.7 مليون سنة مضت.
تدعم النتائج الجديدة الفرضية الأخيرة، لأن وحيد القرن وصل إلى أوروبا منذ 33.9 مليون سنةخلال حدث الانقراض والتشتت المعروف باسم غراند كوبيور، أو “القطع العظيم”. تشير الدراسة الجديدة إلى أنه قبل 23 مليون سنة، وصل وحيد القرن إلى أمريكا الشمالية، لذلك من المحتمل أن الجسر البري استمر على الأقل حتى بداية عصر الميوسين.
وقال فريزر: “من المثير والمفيد دائمًا وصف نوع جديد”. “تظهر عمليات إعادة بناء تطور وحيد القرن أن شمال الأطلسي لعب دورًا أكثر أهمية في تطوره مما كان يعتقد سابقًا.”
إقرأ المزيد