في الواقع، فإن “الخصائص المورفولوجية للكلاب” المميزة – المتعلقة بحجم الجسم، وشكل الجمجمة، والنمط الظاهري للذيل، ونوع المعطف واللون – ظهرت لأول مرة منذ حوالي 11000 عام.

هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه مؤلفو الدراسة التي حللت حجم وشكل مئات الجماجم الكلبية على مدى الخمسين ألف سنة الماضية. وهذا يعني أن أصول بعض السلالات تعود إلى تلك الع القديمة، ومن الممكن أن يكون تطورها طبيعيا.

“باستخدام المسح ثلاثي الأبعاد لأكثر من 600 جمجمة قديمة وحديثة، أظهرنا أن كلاب الهولوسين المبكرة أظهرت مجموعة متنوعة من الأشكال المماثلة للأشكال الحديثة. وهذا يعني أن العديد من الاختلافات الجسدية التي نربطها بالسلالات الحديثة هي في الواقع عميقة الجذور وظهرت بعد فترة قصيرة من تدجينها.” وأوضح شاركت في تأليف الدراسة كارلي أمين، محاضرة في علم الآثار الحيوية بجامعة إكستر.

جمجمتان تستخدمان لل : جمجمة كلبية أثرية (أعلى) وجمجمة كلب حديثة (أسفل)

وجاء في مقال المجلة: “تُظهر هذه النتائج أنه على الرغم من أن برامج التربية في العصر الفيكتوري أنتجت العديد من الأشكال الشكلية الأكثر تطرفًا اليوم، إلا أن الكلاب الأليفة في عصر الهولوسين المبكر كانت تمتلك أشكال جمجمة أكثر تنوعًا مما كان يُعتقد سابقًا، مما يؤكد الدراسات السابقة المستندة إلى الفك السفلي الكلبي”. علوم.

ويشير هذا إلى أن “ضغوط الانتقاء الاصطناعي من البشر، إلى جانب الظروف المناخية المتغيرة وتوافر الموارد الغذائية” ساهمت في تكوين أنواع متنوعة من الكلاب قبل فترة طويلة من برامج التربية الحديثة. كما تسلط الخصائص الشبيهة بالذئب الموجودة في بعض السلالات الحديثة الضوء على تطور الكلب المنزلي من أسلافه البريين، الذئب.

أدى النقص في عينات البليستوسين – البقايا المحفوظة أو الآثار من عصر البليستوسين، الذي استمر من حوالي 2.58 مليون إلى 11700 سنة مضت – والصعوبات في التمييز بين الكلاب والذئاب المبكرة من الجماجم وحدها، إلى فجوة في البحث.

وللتعويض عن ذلك، استخدم الباحثون تقنيات مسح متقدمة لقياس الاختلافات الدقيقة في شكل وحجم الجماجم بدقة. سمح لهم بناء نماذج رقمية ثلاثية الأبعاد باستخدام المسح بالليزر أو التصوير المساحي بمقارنة السمات المحددة للكلاب القديمة والحديثة وأقاربهم البرية.

وكشف هذا أن السمات المميزة لجمجمة الكلاب ظهرت لأول مرة في أوائل عصر الهولوسين، بعد نهاية عصر البليستوسين –يبلغ عمر البقايا المكتشفة في روسيا 10800 عام.

وأشار الباحثون إلى أنه “من بين السلالات الحديثة، يظهر 20 فردًا من سلالات مثل الملكيلي، والراعي الألماني، وسانت برنارد، وكلاب الدرواس التبتية وبعض سلالات كلاب الصيد شكل جمجمة “يشبه الذئب”. وتم تصنيف أفراد آخرين من نفس السلالات على أنهم “كلاب”. وتسلط هذه النتائج الضوء على صعوبة تحديد الأفراد المستأنسة في الماضي”.

وأشاروا إلى الحاجة إلى إجراء أبحاث واسعة النطاق على كل من أنواع الكلاب البرية والمحلية بدءًا من أواخر العصر البليستوسيني فصاعدًا، “وهذا ليس مقيدًا بحدود جغرافية أو زمنية ولا يعتمد مجموعات البيانات المقارنة الحديثة”.