بتوقيت بيروت - 7/15/2026 8:33:07 PM - GMT (+2 )
انفجرت صخرة فضائية عبر سقف غرفة نوم في نيوجيرسي، وتمكن العلماء الآن من تتبع أصولها إلى كويكب غريب ومالح زارته إحدى رحلات ناسا ذات مرة.
قبل عامين، في 16 يوليو 2024، في منتصف فترة ما بعد الظهر، أ هزت الطفرة الصوتية مدينة نيويورك ككرة نارية متناثرة في السماء. الجاني؟ صخرة بحجم حقيبة طيران ثقيلة تزن حوالي 110 رطل (50 كيلوجرامًا). واندفع النيزك فوق الساحل الشرقي قبل أن يهبط في منزل في هيلزبورو بولاية نيوجيرسي حيث عثر عليه صاحب المنزل، وكانت تفوح منه رائحة الكبريت. وفي دراسة هذا النيزك، يعتقد العلماء أنه ربما جاء من سطح كويكب حيث يمكن أن تستقر المياه المالحة السائلة، وربما يوفر أدلة على أصول الحياة على الأرض.
قال المؤلف الرئيسي وعالم فلك النيزك بيتر جينيسكينز من معهد SETI ومركز أبحاث أميس التابع لناسا لموقع Space.com: “بطريقة ما، يمكنك التفكير في الأمر على أنه رائحة أصول الغلاف الجوي للحياة”.
على الرغم من رائحته الكبريتية، في ضربة حظ مطلقة، هذا نيزك اصطدمت بالمنزل الصحيح. بعد السفر عبر غلافنا الجوي وارتفاع درجة حرارته، واحتراقه في السماء ثم اصطدامه بسقف ثم بسقف غرفة النوم، انقسم النيزك إلى قطع. لم يبادر صاحب المنزل إلى جمع هذه القطع من الصخور الفضائية في الجرار فحسب، بل فعلوا ذلك باستخدام القفازات، لحماية الصخور والحفاظ عليها في حالة جيدة بشكل ملحوظ.
وقال جينيسكينز: “كان لديه ما يكفي من المال لارتداء القفازات وإخراج الجرار”. “وبالنسبة لهذا النوع من النيازك، الكوندرويت الكربوني، فهو مهم جدًا لأنه يمتص كل رطوبة يمكن أن تخطر على بالك.” لذلك، إذا كان قد تعامل مع الصخور بيديه العاريتين، فإن الزيوت أو الرطوبة من يديه يمكن أن تلوث الصخور تمامًا، وهو أمر شائع في النيازك التي يتم العثور عليها. وفكر صاحب المنزل أيضًا في الاتصال بجمعية النيزك الأمريكية بسرعة كبيرة بعد استعادة الصخور، مما يجعل هذه العينات نقية بشكل غير عادي.
وقال جينيسكينز، بالطبع، تم العثور على بعض الصخور عليها بعض الألياف الزجاجية وحتى بقايا السجاد بعد اصطدامها بسقف المنزل. لكن سلامة النيازك كانت لا تزال محفوظة بشكل جيد للغاية لإجراء تحقيق علمي.
ماذا وجدوا في هذه الصخور الفضائية؟بمجرد جمع شظايا الصخور، تم إحضارها للتحليل بقيادة المؤلف المشارك مايك زولينسكي، عالم الأرصاد الجوية في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا. ووجدوا أن ما يسمى الآن بـ “نيزك هيلزبورو” مليء بالمركبات العضوية التي تم إنشاؤها من خلال التفاعلات الكيميائية مع المعادن الموجودة أيضًا في الصخور وكذلك الأحماض الأمينية. ووجدوا أيضًا أن الصخرة قد تغيرت بفعل الماء أكثر من النيازك الأخرى من نوعها.
لقد صنفوا النيزك على أنه كوندريت كربوني CM2، وهو النيازك البدائية التي تشكلت في النظام الشمسي المبكر. لكن النيازك CM2 تأتي عادةً من الكويكبات الأم التي لم تتغير بشكل كبير بواسطة الماء. نوع آخر من النيزك المعروف باسم CM1 يأتي عادة من الكويكبات مع الماء. لا يتناسب نيزك هيلزبورو بشكل جيد مع أي من الفئتين.
على الرغم من كونه CM2، فقد وجدوا دليلاً على أن الكويكب الأصلي لا بد أن يكون به ماء، مما دفعهم إلى تصنيف هذه الصخرة على أنها CM1/2، وهي فئة تتراوح بين 1 و2. وهذا هو النيزك الثاني فقط من هذا النوع الذي يتم ملاحظته على الأرض.
“بفضل رد الفعل السريع لصاحب المنزل، هذه هي النيازك CM1/2 الأكثر نقاوة التي نعرفها،” جينيسكينز قال في بيان.
كما عثروا أيضًا على شظايا صغيرة مالحة داخل النيزك، مما دفع الباحثين إلى استنتاج أن هذه الصخرة ربما جاءت من منطقة قريبة من سطح الكويكب الأم، حيث تبخر الماء السائل وتراكم الملح. كويكب مالح ومالح.
يمكن أن يكون هذا المحلول الملحي الموجود على الكويكب الأم قطعة مهمة للدراسة، حيث يعتقد الباحثون أن مثل هذا المحلول الملحي يمكن أن يشعل التفاعلات الكيميائية بين الجزيئات العضوية والمعادن التي يمكن أن تخلق الحياة. تشير بعض النظريات إلى أن الحياة على الأرض بدأت وذلك بفضل المعادن والجزيئات التي تترسب عن طريق تحطم النيازك، ويمكن أن تساعد الدراسة الإضافية لمثل هذه القطعة المحفوظة جيدًا من الكويكب المالح في تجميع تلك القطع معًا.
وبينما لا يعرف الفريق القصة الكاملة وراء المركبات العضوية والأحماض الأمينية الموجودة في هذه الصخرة، يشير التحليل المبكر إلى أن الأحماض الأمينية الموجودة تشكلت على الكويكب الأم للصخرة بمساعدة التفاعلات الكيميائية في هذه البيئة المالحة.
وجاء اكتشاف رئيسي آخر من المعلومات حتى قبل وقوع الحادث. وبفضل التقارير الواردة من أفراد الجمهور ولقطات من الكاميرات (حتى كاميرات جرس الباب) في جميع أنحاء شرق الولايات المتحدة، تمكن الخبراء بقيادة جينيسكينز من تجميع مسار الجسم. حتى أن رادار الطقس دوبلر في مطار نيوارك ساعد في تجميع القطع معًا، حيث اكتشف مسارًا طويلًا من الحصى يمتد من جزيرة ستاتن إلى نيوجيرسي وهو يتساقط من الصخور أثناء انهيارها وخروجها من السماء. زودت هذه المعلومات المجمعة الخبراء بسرعة الجسم والاتجاه الذي جاء منه.
وقال جينيسكينز، إنه من خلال تجميع مسار الصخور، “يمكننا أن نقول من أين أتت في حزام الكويكبات”. “يبدو أن هذا قد خرج من حزام الكويكبات الداخلي.”
في الواقع، أضاف أن الكويكب الأم لهذا النيزك جاء على الأرجح من منطقة حزام الكويكبات التي تمت ملاحظتها بالفعل أثناء تحليق بواسطة مهمة لوسي التابعة لناسا، والتي تستكشف الكويكبات في النظام الشمسي. هل من الممكن أن تكون لوسي قد لاحظت نفس قطعة الصخور التي انتهى بها الأمر في غرفة نوم في نيوجيرسي؟
وأضاف جينيسكينز أنه “إذا سمعت عن سقوط نيزك في منطقتك، فيرجى التحقق من كاميرات المراقبة وكاميرات الفيديو وحلقة الأمان (الكاميرات)، وحتى هواتفك المحمولة”. من يدري، ربما تكون قد التقطت عن طريق الخطأ لقطات تساعد الباحثين على فهم صخرة غامضة من الفضاء بشكل أفضل.
وإذا كنت تعيش في منطقة مدينة نيويورك الكبرى وترغب في إلقاء نظرة فاحصة على هذه الصخرة الفضائية، فسيتم عرض بعض شظايا النيزك برعاية المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي.
وقد تم وصف هذا العمل في الدراسة نشرت في مجلة تقدم العلوم.
إقرأ المزيد