وسيخوض ميسي آخر مباراة رسمية له مع منتخب الأرجنتين في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2026، يوم الخميس 4 سبتمبر المقبل، ضد فنزويلا على ملعب "مونومنتال". وأوضح النجم الأرجنتيني: "لهذا السبب ستكون عائلتي زوجتي وأطفالي ووالدي معي، سنعيش الحدث كما هو، ولا أعلم ماذا سيحدث بعد ذلك. كلنا ذاهبون بعقلية الفوز". وفي أعقاب تصريحات ميسي، كتب الحساب الرسمي لاتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم “كونميبول” على مواقع التواصل الاجتماعي: “إنها الرقصة الأخيرة” مع صورة لميسي بقميص الأرجنتين، في إشارة لإمكانية اعتزاله دوليا فعلا. في الوقت نفسه يحاول الاتحاد الأرجنتيني للعبة تسليط الضوء على المباراة الأخيرة لميسي واستغلال الحدث من خلال رفع أسعار تذاكر المباراة إلى 100 دولار لأرخص فئة سعرية، بينما ستكون الأغلى بقيمة 500 دولار. كان ميسي قد ألمح في وقت سابق إلى إمكانية اعتزاله الدولي، عقب المشاركة في نهائيات كأس العالم العام المقبل، حيث سيدافع منتخب الأرجنتين عن لقبه الذي حققه في 2022 بقطر. وتبدأ مرحلة التصفيات للنسخة التالية من المونديال 2030 في عام 2027، أي أن ميسي سيكون بعمر 40 عاما في ذلك الوقت. وضمن المنتخب الأرجنتيني بالفعل تأهله إلى نهائيات بطولة كأس العالم لكرة القدم التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك 2026، قبل لقاء فنزويلا على ملعب "مونومينتال" في العاصمة بوينس آيرس يوم الخميس المقبل، بينما ستكون المباراة الأخيرة يوم 9 سبتمبر المقبل، ضد الإكوادور. ولم يحسم ميسي، البالغ من العمر 38 سنة، بعد موقفه من المشاركة في المونديال المقبل 2026 بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك، ولكن تقارير صحفية ذكرت أنه من المحتمل أن يعتزل اللعب الدولي بعد مونديال 2026.